キャベツは体調を整えるために役立つ多くの有効成分を含む野菜である。ビタミンCや食物繊維は一般的に知られているが、それ以外にもキャベツの薬効に寄与する成分が存在する。キャベツには消化促進作用があることはよく知られている。キャベジンという薬の原料となるキャベツに含まれる塩素、硫黄、ビタミンUなどのミネラ...

ゴキブリは人間に敵意を持っているわけではないが、黒くて光る、あの姿には恐怖を感じる人は多いだろう。とても敏捷なとこ ろも気味が悪い理由だろう。 しかし、ゴキブリはどうしてそんなに速く走れるのだろうか。その秘密は足の使い方にある。ゴキブリの足は六本あるが、一度に動かすのは 三本だけである。体の片側の一...

「手のひらを太陽に」の歌詞で歌われているように、血液の赤さは生命の象徴として捉えられているが、実際には動物の血はすべて赤いわけではない。料理をする人なら気づいているかもしれないが、魚は捌くと赤い血が出るが、イカやタコなどは赤い血は出ずに、透き通った青色の液体が出るだけである。これがイカやタコの血の色...

「働きバチ」とは、常に忙しく働いている人のことを言う。この呼び名はハチから来ており、英語でも「busy as a bee」という表現があるくらい、女王バチや幼虫にエサを届けたり、巣を修理したり、掃除したり、蜜や花粉を集めたり・・・・・・と働きバチの仕事は多岐にわたる。狭い巣で密着して、せわしなく働い...

私たちは色とりどりの花にミツバチが集まっているのを見て、「人間もミツバチも、美しさに惹かれるのは同じなんだ」と思うことがあります。しかし、ミツバチが目にする花の色は、私たち人間が見ているものとは、必ずしも同じではありません。オーストリアの昆虫学者フリッシュは、ミツバチの色覚に関する研究で、ミツバチは...

イチゴ、メロン、スイカ、トマト。これらは野菜だと思えるし、果物だと思える。イチゴやメロン、スイカは、甘くてお菓子やデザートに使われるし、トマトにもフルーツトマトというものがある。 でも官庁の分類では、この四つは全部野菜として扱われている。総務庁の商品分類では野菜と果物の違いは、味や食べ方に関係なくど...

砂漠の暑さに耐えながら、水を飲まずに重い荷物を運んで長距離を歩くことができるラクダは、「砂漠の船」と呼ばれ、砂漠の旅人たちにとって、欠かせないパートナーだ。昔は、ラクダのコブには水が溜まっていて、ラクダはそれを少しずつ使って乾燥に強いのだと思われていた。しかし、実際にラクダの体を調べてみると、コブの...